El crecimiento descontrolado de la población compromete en gran medida la cadena de suministro y, especialmente, el abastecimiento de proteínas. Según estima la FAO, para 2050, la demanda de proteínas se duplicará, por lo que surge la necesidad apremiante de desarrollar una producción ambientalmente sostenible de fuentes de proteína alternativas.

Hasta el momento, las principales líneas de I+D para hacer frente a esta problemática han sido la búsqueda de nuevas fuentes de proteína de origen vegetal (legumbres, soja, etc.), animal (insectos), de origen fúngico e incluso fuentes más disruptivas como cultivos celulares.

Aparte de su imprescindible aporte nutricional, las proteínas tienen un importante papel tecnológico, ya que son las responsables de aportar solubilidad, viscosidad, elasticidad y cohesión a gran cantidad de alimentos; además de participar en la formación de emulsiones, espumas y retener agua y grasa en diferentes matrices alimentarias.

PROTEIN PLUS pretende establecer una correlación entre las características nutricionales y físico químicas de diferentes proteínas, procedentes de fuentes novedosas y, y la función tecnológica que pueden ejercer en diferentes matrices alimentarias, para definir una herramienta que permita seleccionar las más interesantes en cada caso.